熊野速玉大社は、全国の「熊野神社」の総本宮、熊野三山の神社です。

熊野三山とは・・・

熊野本宮大社（くまのほんぐうたいしゃ）
熊野速玉大社（くまのはやたまたいしゃ）
熊野那智大社（くまのなちたいしゃ）

の３つの神社の総称です。

創建年代は不詳で、現在の社殿は明治16年9月に炎上し、その後再建されました。

世界遺産には、神社境内を中心に背後の「権現山（神倉山）」と、熊野川に浮かぶ「御船島」及び「御旅所」を含んで指定されています。

もともとは、速玉大社から南へ１～２km行った千穂ヶ峰の東南端の神倉山に祀られていたのですが、のちに現在地に遷されました。

そのため神倉山の古宮に対し、ここを新宮と呼ぶようになりました。

境内にそびえるご神木「ナギの大樹」は、国の天然記念物として指定されています。
平清盛の嫡男・重盛の手植えと伝えられ、樹齢は千年を越えています。
ナギは”凪（風が止んで波がなくなり、海面が穏やかになった状態）”に通じることから、海上安全や良縁結びの神さまとして厚く信仰されています。
昔は、嫁いでいく娘の鏡の裏などにこの葉を忍ばせ、無事に添い遂げられるように祈ったと伝えられています。

まずは、鮮やかな朱塗りの鳥居が目に飛び込んできます。
鳥居の形は、神仏混淆の神社に多く見られる両部鳥居。

鳥居をくぐり、参道を進むと、右手にやはり朱塗りの摂末社があります。

さらに進むと、右手に朱塗りの神宝館があります。
神宝館では速玉大社所蔵の国宝･重文を含む計1204点もの古神宝類を所蔵していて、そのうちの一部を神宝館で展示しています。
たくさんの国宝を間近に見ることができます。